Игорь Васильевич Курчатов - титан атомного века - Физика в школе
Главное меню:
статьи
Игорь Васильевич Курчатов - титан атомного века
Игорь Васильевич Курчатов родился 12 января 1903 г. в семье помощника лесничего на Урале, в поселке Симский завод. В 1911 г. семья Курчатовых переехала в Симферополь. Здесь мальчик поступил в гимназию. С детства он любил хорошую музыку и до поры рос чистым гуманитарием. Судьбу, как это нередко случается, решил случай. В руки подростка попала книга О.М. Корбино «Успехи современной техники», которая перевернула его воображение. Игорь стал собирать и изучать техническую литературу. Мечтая о профессии инженера, он изучал аналитическую геометрию в объеме университетского курса, решая многочисленные математические задачи.Планам чуть не помешала Первая мировая война, материальное положение и без того небогатой семьи стало совсем тяжелым. Пришлось помогать отцу. Тут уж было не до инженерии. Игорь ходил на консервную фабрику пилить дрова, а вечерами работал в мундштучной мастерской. Вскоре он поступил в симферопольскую вечернюю ремесленную школу, где получил квалификацию слесаря. Несмотря на загруженность, Игорь продолжал читать запоем, за последние два года он получал исключительно пятерки, а в 1920 г. окончил гимназию с золотой медалью. В сентябре того же года он поступил на первый курс физико-математического факультета Крымского университета, где за три года освоил четырехлетний курс и блестяще защитил дипломную работу. Осенью 1923 г. Курчатов уехал в Петроград, где был зачислен сразу на третий курс кораблестроительного факультета Политехнического института. Одновременно он стал работать в качестве наблюдателя в Магнитометеорологической обсерватории в Павловске. Первая экспериментальная научная работа была посвящена альфа-радиоактивности снега. Весной 1924 г. Курчатов прервал учебу в Политехническом институте и занялся научной деятельностью. Переход на работу в Ленинградскую физико-техническую лабораторию знаменитого физика Абрама Федоровича Иоффе, состоявшийся в сентябре 1925 г., стал поворотным этапом в научной жизни И.В. Курчатова.
Просто о сложном
Очень скоро Игорь Васильевич завоевал в институте авторитет и получил звание научного сотрудника первого разряда, а затем — старшего инженера-физика. Блестящий лектор, он владел искусством передавать физический смысл описываемых явлений и пользовался большой любовью студентов. Сам молодой ученый, он часто рассказывал о результатах своих исследований, пробуждая у молодых подлинный интерес к науке.
Дорожа своими учениками, А.Ф. Иоффе никогда не ограничивал их свободы. Когда Игорь Васильевич начал работать в Физтехе, ему было 22 года, а институту, как писал Иоффе, «семь лет от роду, и молодость сотрудников была привычным делом». Поддразнивая, институт называли «детским садом папы Иоффе». Курчатов пришелся по душе коллективу своим энтузиазмом, работоспособностью, стремлением жить общими интересами. Первой его печатной работой в лаборатории диэлектриков оказалось исследование прохождения медленных электронов сквозь тонкие металлические пленки. При решении этой задачи проявилась одна из типичных черт Игоря Васильевича — он умел четко подмечать противоречия и аномалии и выяснять их природу прямыми опытами. «Это же свойство, — писал Иоффе, — привело его к открытию сегнетоэлектричества, к поискам механизма выпрямления тока, к изучению нелинейности токов в карборундовых разрядниках, к изучению предпробойных токов в стеклах и смолах, униполярности токов в солях, а позже к открытиям в области атомного ядра...»
В итоге Курчатовым была заложена основа новой области науки — учение о сегнетоэлектричестве.
Трудоголик
В 1927 г. Игорь Васильевич женился на Марине Дмитриевне Синельниковой, сестре своего друга Кирилла Синельникова. Он познакомился с ней еще в детстве в Крыму и дружил все эти годы. Марина стала его верным другом и помощником. Детей у них не было, и все свое внимание Марина Дмитриевна отдала Игорю Васильевичу. Она создала атмосферу настоящего дружелюбия, которую чувствовали все переступавшие порог их дома. Курчатов работал дома так же интенсивно, как и в институте.
В 1933 г. Курчатова назначили начальником Отдела ядерной физики Ленинградского физико-технического института. Их исследование в значительной степени определило развитие представлений о структуре атомного ядра.
Одновременно Курчатов вел и другие опыты с нейтронами. Вместе с Львом Андреевичем Арцимовичем он провел серию исследований поглощения медленных нейтронов и добился фундаментальных результатов. Ученым удалось зафиксировать захват нейтрона протоном с образованием ядра тяжелого водорода — дейтрона и надежно измерить сечение этой реакции. Курчатов ищет ответ на главный вопрос: происходит ли размножение нейтронов в различных композициях урана и замедлителя? Эту тонкую экспериментальную задачу Курчатов поручил своим молодым сотрудникам Флерову и Петр жаку, и они блестяще ее выполнили.
В центре внимания уран
Игорь Васильевич Курчатов, академик АН СССР, трижды Герой Социалистического Труда, лауреат Ленинской и Сталинских премий СССРВ начале 1940 г. Флеров с Петржаком подали краткое сообщение об открытом ими новом явлении— самопроизвольном делении урана— в американский журнал Physical Review, в котором печаталось большинство сообщений об уране. Письмо было опубликовано, но проходили неделя за неделей, а отклика все не было. Американцы засекретили все свои работы по атомному ядру. Мир вступил во Вторую мировую войну.В 1941 г. намеченная Курчатовым программа научных работ была прервана, и вместо ядерной физики он вместе с Анатолием Петровичем Александровым и другими сотрудниками ЛФТИ принял участие в работах по защите кораблей от магнитных мин.
Только в конце 1942 г. работы по исследованию осуществимости использования атомной энергии были возобновлены. В 1943 г. Игорь Васильевич возглавил советский атомный проект, будучи руководителем Лаборатории № 2 АН СССР, впоследствии ставшей Институтом атомной энергии. 1944 г. ознаменовался пуском циклотрона, построенного всего лишь за год. Вскоре на нем был впервые в СССР выведен наружу пучок дейтронов. Курчатов собрал по этому случаю у себя дома участников пуска и поднял бокал за первую победу нового коллектива.
В 1946 г. для И.В. Курчатова на территории Лаборатории № 2 недалеко от главного здания построили коттедж. Он ходил на работу прямо через лес и очень скоро протоптал тропинку. Она и сейчас петляет среди деревьев. Сотрудники в шутку называли его дом «хижиной лесника».
Ядерному взрыву — нет, нет, нет
Круг интересов Курчатова не исчерпывался только наукой. Он был активным борцом за мир. Понимая огромную опасность для человечества гонки ядерных вооружений, он последовательно выступал за безусловное запрещение ядерного оружия и использование ядерной энергии только в мирных целях. Вся кипучая деятельность И.В. Курчатова, усилия всей страны в те трудные годы ее истории, обеспечившие создание в кратчайшие сроки оружия ядерного сдерживания, способствовали сохранению мира.
На заседании Верховного Совета СССР 31 марта 1958 г. Игорь Курчатов выступил с такими словами: «Ученые глубоко взволнованы тем, что до сих пор нет международного соглашения о безусловном запрещении атомного и водородного оружия. Мы обращаемся к ученым всего мира с призывом превратить энергию ядер водорода из оружия разрушения в могучий, живительный источник энергии, несущий благосостояние и радость всем людям на Земле».
Грозное оружие, как это ни парадоксально звучит, было необходимо для сохранения мира. Ввиду чрезвычайной секретности и срочности проекта И.В. Курчатов находился под неусыпным контролем органов госбезопасности, Берии и самого Сталина. Много лет спустя академик Александров, вспоминая те годы, говорил: «Слово Сталина решало вообще судьбу проекта. По одному жесту Берии любой из нас мог уйти в небытие. Но вершиной пирамиды был все- таки именно Курчатов. Это наше счастье, что в нем воплотились тогда и компетентность, и ответственность, и власть».
Успешное испытание нового оружия произошло ранним утром 29 августа 1949 г. на специально для этого построенном полигоне в Семипалатинской области. Создатели бомбы свои обязательства выполнили. Монополии США на владение атомным оружием был положен конец. Лаврентий Берия, как рассказывали очевидцы, расцеловал Курчатова со словами: «Какое счастье! Ведь могло произойти несчастье». Что он имел в виду, понятно было всем. Запад был потрясен: у Советского Союза появилось атомное оружие! Всех создателей щедро наградили: Курчатову и ведущим участникам атомного проекта присвоили звание Героя Социалистического Труда, многие ученые стали лауреатами Сталинской премии. Кроме того, они получили право бесплатного проезда в любой город страны.
А почти через четыре года, под утро 12 августа 1953 г., еще до восхода солнца, над полигоном раздался оглушительный термоядерный взрыв. Прошло успешное испытание первой в мире водородной бомбы. Создано ядерное оружие, но, по убеждению Игоря Васильевича, атомная энергия должна была служить человеку, а не убивать его.
Чтобы помнили
Курчатов терпеть не мог болеть, был оптимистом и считал, что болезнь на то и болезнь, чтобы в конце концов отступить. В своих воспоминаниях академик Анатолий Александров рассказывал: «За время болезни, воспаления легких (еще в самом начале атомного проекта. — Прим ред.), у Курчатова отросла большая черная борода. И сотрудники между собой дали ему прозвище “Борода”. На вопрос, когда он ее сбреет, Игорь Васильевич, лукаво улыбаясь, отвечал: “Ну какой же я Борода без бороды?” У него даже появились привычки, по которым сотрудники узнавали его настроение. Если он гладил бороду по шерстке, значит все было хорошо, а если теребил и тянул вниз, то дела идут неладно...». Из воспоминаний академика Андрея Дмитриевича Сахарова: «Однажды молодой коллектив принес в “хижину” огромный лист ватмана с записанными в клетках десятками задач и последовательностью их решения. Игорь Васильевич весело взглянул на клетки, посвистел и назвал этот план “шорохом орехов”. А на вопрос “почему?” рассказал озорную историю про торговца-грузина, продававшего на рынке орехи за ту же цену, за которую их купил, потому что он “любил шорох орехов”.
Тогда Курчатов закончил разговор с молодежью такими словами: “Делайте в работе, в жизни только самое главное. Иначе второстепенное, хотя и нужное, легко заполнит вашу жизнь, возьмет все силы, и до главного вы не дойдете... Исследуйте то, что приведет вас к цели”».
Статья по публикациям Курчатовского института